Operační systém (OS) je naprosto základní a nejdůležitější program každého počítače. Stojí přesně na pomezí mezi hrubým železem (hardwarem – procesorem, pamětí, grafickými kartami) a koncovými aplikacemi (webovým prohlížečem, hrami). Bez operačního systému by programátoři museli složitě psát každou aplikaci s drastickými specifiky naprosto pro každý existující obvod konkrétní základní desky. OS tyto obtíže bere na sebe a vývojářům servíruje funkční hotové univerzální rozhraní a aplikační vrstvy (API).

Krátký pohled do historie

Zpočátku klasické operační systémy neexistovaly. První ohromné sálové počítače ve 40. a 50. letech se programovaly pomocí papírových děrných štítků naráz pro jednorázové výpočty. Teprve mnohem později laboratoře pro uspoření času vyvinuly u složitých výpočetních strojů systémy pro dávkové zpracování (Batch Processing), kdy úkoly automaticky padaly do úzkého hrdla fronty.

Zlomově fascinující milník přišel ale rokem 1969 ze strany expertů laboratoří Bell Labs za asistence programovacího jazyku C. Takzvaná moderní rodina dospělých systémů UNIX natrvalo na planetě odšpuntovala revoluci. UNIX jako první lidstvo logicky hierarchicky rozvrhoval skrze adresářový terminál a obohatil ho o efektivní multi-tasking (běh vícero programů najednou) a správu nezávislých složek více uživatelů. UNIXem se doslova rozzářil IT průmysl (do absolutních detailů z něj koneckonců na pozadí dodnes koncepčně vychází i rodina Linux, rodina chytrých televizí i stolní ekosystém Apple Mac a modifikovaně iOS u iPhonů).

Separátní a trnitou komerční cestou se naopak na odkloněném počátku 80. let vydala jiná osobní elektronika běžící skrze strohý a primitivní černo-bílý řádek zosobněná světem MS-DOS. S nástupem revolučních myší pak rychle přinesla i první barevná interaktivní virtuální okénka (GUI) pro tehdejší generaci zosobněnou masovou vlnou Microsoft Windows 95, navždy určující monopol domácího spotřebitelského segmentu.

Nyní používané operační klany na trhu

Dnešní počítačový planetární ekosystém je robustním spletencem různých architektur, těch striktně komerčních, i těch vyvíjených a spravovaných globálně zcela zdarma.

Microsoft Windows

Absolutní král na trhu běžných spotřebitelských počítačů, kancelářských stolních budov a platformy pro vývojáře i hráče počítačových her. Své nedůležité prehistorické základy už systém Windows 10 a Windows 11 nadobro pohřbil a nyní plně staví výhradně na masivním jádře nazvaném z rodokmenu Windows NT. Systém se celoplanetárně udržuje na vrcholu skrze svou obrovskou kompatibilitu programů zpětnou desítky let i z důvodu masivně hluboké podpoře ovladačů. Jeho masivní rozšíření je však také důvodem, že je nejčastějším terčem virů a malware útoků.

GNU/Linux (a jeho formy / distribuce)

Ač tam nahoře plně stolní ekosystém Windows vyhrál srdce uživatelů, v pozadí Linux zcela drtivě a bezkonkurenčně ovládl internet a světové banky. Svobodné a veřejně otevřené Linuxové stroje ovládají 99% světových mega superpočítačů ve velkých výzkumných centrech na univerzitách, tak i nejrychleji expandující gigantické cloudové sítě AWS a Azure a modifikovaně zespodu plně obstarávají Android na mobilech. GNU/Linux nestaví klasicky na hotovém komerčním finálním monolitu krabicových vydání s licencí od prodavače z obchodu. GNU dává uživatelům plně volnou stavebnicovou ruku. Z oné svobodné rovnice tak vznikají odlišně naladěné ekosystémy zvané zkráceně “Distribuce”:

  • Debian/Ubuntu: Fenomenálně stabilní a nejpřístupnější rozhraní, spravující statisíce softwarových odnoží prostřednictvím skvělého balíčkovacího správce ze systému deb/APT.
  • Red Hat / SUSE: Velmi důsledně a bezpečně placeněji komerčně obhospodařovaná robustní rodina serverů laděná pro klíčové banky, letiště a korporace, jež neakceptují v serverovně odmlčení systémů s žádným rizikem spadnutí.
  • Qubes-OS: Extrémně “paranoidní” až izolovaný bezpečnostní Linux oblíbený světovými investigativními novináři. Nedrží data v jenom ohroženém sudu. Skrze mocný nativní hypervizor Xen naopak virtuálním štítem a izoluje libovolnou spuštěnou webovou stránku i okno do zcela odříznuté separované krychle kontejnerů. Byť v oddělené aplikaci v prohlížeči narazíte na nákazu virem s nejvyšším nebezpečím ohrožení a onen “mikropočítač/tab” spadne či podlehne exekutivě napadení, absolutní nakažená virová smršť nedosáhne ven pro nabourání systému, neublížní operačnímu jádru ani nenapadne vaši sousedící pootevřenou aplikaci ze soubory plnými finančních karet.

Rodina BSD (Berkeley Software Distribution)

Slavný původní obohacený zvířecí odnož kódu z matrik laboratoří s velkým unikátním podílem z Univerzity Berkeley. Jádro zkráceně u Linuxového proudu funguje jako seskládanec z milionu zdrojů obří dobrovolné komunity, načež se programy řeší po separátním dílu na vrchu balíčku z dalších vrstev. Systémy rodiny slávy z konce písmen jako BSD místo podobných mozaik balí absolutně celý kód centrálně společnými kováři dohromady do takového robustního betonu plného obří stability.

  • FreeBSD: Jasná historická jednička ve světě globální databáze rychlých světových sítí a obřích diskových uzlů zátěže (Gigant Netflix posílá filmy přímo pomocí serverů pod obrovskou efektivní architekturou FreeBSD) a např. systém video okének nejnověší hrací konzole chráněné firmou Sony Playstation jede masivním trhákem na odvozeném a tajném enginu z platformním modifikacemi u FreeBSD.
  • OpenBSD: Absolutní šampion po stránce drtivé bezpečnosti a kódové čistoty všech zavedených projektů. Hlavní pilíř zakladatelů projektu drží slávu se svou větou k uživatelům hrdě ve znění „Pouhé dvě vzdálené zranitelnosti ve výchozím nastavení systému narušené za více než obřích dlouhých dvacet let“. O to více drží tvůrci OpenBSD pýchu coby samotní tvůrci nejzabezpečnější vzdálené neprolomitelné komunikátorské linky OpenSSH.
  • NetBSD: “Samotný NetBSD lze skrze úpravy plnohodnotně navést na start a oživení takové platformy jakou je zaprášený zapomenutý moderní toustovač v moderní kuchyni!” Motto odkazující na dechberoucí vlastnost NetBSD pro přenášení jádra u zcela staré cizím zapomenuté cizokrajné elektronické mikroprocesory obskurních exotickým hardwarů, s podporou do nekončené šíře. Skvělé jako podpora ve výzkumu.
  • DragonflyBSD: Relativně moderní letitá agilní dravá kódová odnož zaměřená plnohodnotně do boje v symetrickém více-jádrovém rozděleném procesu dneších systémů moderních cloudů pod zátěží vícero stovek na výkon spjatých současně vytížených procesorů.

GNU/HURD

Svým návrhem vyloženě “intelektuální úžas”, v praxi však bohužel absolutně krkolomně zdlouhavý (historicko dekádní) úkrok velkého volného hnutí z projektu GNU. Úmyslem hnutí GNU vždy bylo opuštění masivního “zranitelného” megablokového jádra (známého pro Windows nebo Linux) pro roztroušení funkcí do izolovaných samostatně běžících služeb rozhraní mikrojádra nazvaném jako “Mach”. HURD je dodnes v podstatě jen experimentální systém, který se sice snaží o maximální modularitu a bezpečnost, ale v praxi je velmi pomalý a nepraktický pro běžné uživatele.

FreeDOS

FreeDOS je plně otevřeným a svobodným operačním systémem, kompatibilním s MS-DOSem a DrDOSem. Nejčastěji je využíván v emulátorech a pro spouštění starých her a aplikací. U staršího hardwaru je například nutný pro aktualizace BIOSu a firmware.

QNX

Nevsází do oken ani do Linuxové mřížky svobody! Čistě tvrdý ohromující kanadský komerční gigant držící moc na trhu s plně takzvanými RTOS (Real-Time Operating Systems). Tvořen pouze do spjatého reálného světa s precizním dodržením chladného přesnění času stroje s jistou garancí (garance že příkaz k seškrcení brzd nebo snížení tlaku a ventilů potrubí z hardwaru dorazí mikrosekundu přesně vždy bez jediného škobrtnutí procesoru tak jako na stolních kompjůtrech), používá se potichu dnes a denně masivně mimo náš zrak - od navigací aut až k raketám z oběžných drah nebo obličejovým počítačům palubního infortainmentu osobáku.

Solaris (a rodina ze SunOS)

Masivní robustní potichu tvořící systém UNIXu kdysi silně zbrojený obří společností Sun Microsystems za desítek tisíc dolarů licence čístě do exkluzivní a gigantické komerční sféry databázových strojů v americké i světové síti drahých datových silných sálů na unikátních SPARC procesorech. Vyvinuli fantastické záchranné moduly k detekci datových chyb např. na souborových discích ZFS bez pádu disku s obnovou chyb z reálného času nebo silné programy skenování pro ladící server analytiky od krachu jménem DTrace. Sun spadla z útesu odkoupenín gigantem z databází Oracle a zlatý klenot pomalu pohasl, nicméně komunity silné rodiny OpenSource stály dál hrdostí a uchovali zdroj Solaris komerčně u lehkého forku projektu skrze Illumos.